Op zondag 28 september waren Marcella en Eveline te gast in de studio van Radio Mol. Tijdens een warm gesprek vertelden ze over de missie van het Casino van Gompel, het bijzondere vrijwilligerswerk en de toekomstplannen voor ons Art Deco gebouw in Gompel.

Een plek van verbinding en geluk

Veel mensen kennen het Casino als een prachtig historisch gebouw vol nostalgie. Maar vandaag is het veel meer dan dat. Zoals Eveline tijdens de uitzending mooi verwoordde:
“We willen er een ontmoetingsplek van maken die zowel eenzaamheid als armoede doorbreekt. Eigenlijk willen we geluk toegankelijk maken en vergroten voor iedereen.”

Dat betekent dat er niet gegokt wordt in het Casino, maar dat er ruimte is voor cultuur, ontmoeting, kunst, natuur en samenhorigheid.

Vrijwilligers van dichtbij en ver weg

Marcella vertelde hoe zij in eerste instantie vooral door de schoonheid van het gebouw werd aangetrokken, maar later vooral geraakt werd door de filosofie achter het project. “Iedereen is welkom, ongeacht afkomst of achtergrond. Arm of rijk, jong of oud – dat samenbrengen vind ik bijzonder.”

Naast een sterke lokale ploeg ontvangt het Casino ook regelmatig internationale vrijwilligers. Via wereldwijde platformen komen jonge mensen uit alle windstreken tijdelijk in Mol wonen en helpen ze mee aan de renovatie in ruil voor kost en inwoon. “Je moet zelf niet meer op reis, de wereld komt naar hier,” glimlacht Marcella.

Cultuur voor iedereen bereikbaar

Tijdens de uitzending kwam ook het culturele aanbod aan bod. Het Casino organiseert wekelijks concerten, comedy, yoga en creatieve workshops. Vaak zijn deze activiteiten gratis of met vrije bijdrage. Voor de betalende activiteiten werken we met UiTPAS, zodat iedereen toegang kan krijgen.
Elke dinsdag- en zondagavond bruist het café van muziek en ontmoeting, en daarnaast zijn er ook speciale evenementen zoals dansavonden, workshops en samenwerkingen met lokale artiesten.

De uitdagingen blijven groot

Toch zijn er ook zorgen. De verwarming van het gebouw is nog niet aangesloten, waardoor het Casino tijdens de wintermaanden voorlopig de deuren moet sluiten. Daarnaast is er dringend nood aan meer vrijwilligers en financiële steun om het gebouw veilig en warm te houden. “Warmte is niet alleen verwarming, maar ook samenkomen,” klonk het treffend in de studio.

Daarom is er in samenwerking met Open Monumenten een crowdfunding gestart. Donateurs kunnen een beloning ontvangen, en er is ook de mogelijkheid om een win-win-lening aan te gaan. Het belangrijkste blijft echter: mee ons verhaal vertellen, zodat meer mensen ontdekken wat er achter de muren van het Casino leeft.

Samen dromen van de toekomst

Op de vraag hoe het Casino er binnen vijf jaar mag uitzien, antwoordden Marcella en Eveline hoopvol: “Een niet-eenzaam Gompel, een plek van samenhorigheid waar iedereen welkom is.”